得益于太阳能强制安装和太阳能热水器被纳入家电下乡补贴名单等利好政策的刺激，我国太阳能热水器行业的发展开始呈现井喷势头。据统计，2009年，我国太阳能热水器年产量已达到4200万平方米，增长速度达35.4%；太阳能热水器年产值达到578.5亿元，增长了34.5%。然而，在这场产业发展的狂飙突进中，却存在着两种主要的但却迥异的技术发展路线，即真空管型热水器和平板型热水器。走不同技术路线的生产企业各自推崇自己这一路线和产品的优势，让人有乱花渐欲迷人眼之感。两种技术路线究竟孰优孰劣？记者对此进行了采访调查。

独特的“太阳能中国现象”

据最新权威统计数据显示，在国外被统计的21个国家433个太阳能热水器厂家中，平板太阳能热水器占到92.61%；真空管太阳能热水器仅占2.77%。从市场销售份额数据上看，平板太阳能热水器占94.88%，真空管太阳能热水器占2.46%。

而在国内市场，与国外形成鲜明对比的是，真空管太阳能热水器却占据了超过90%的市场份额，连许多品牌太阳能热水器制造企业也以真空管型产品为主。在全球范围内以真空管型为主的国家只有我国，这一独特现象被国际同行称为“热水器中国现象”。

究其原因，相关业内专家给出了解答。“造成这一现象的主要原因是我国发展太阳能热水器是从真空管集热器开始起步的。”据国家住宅与居住环境工程技术研究中心太阳能建筑技术研究所总建筑师曾雁介绍，上世纪八十年代，清华大学的技术创新，使得真空管技术成为太阳能产业的突破点，众多跟进企业对真空管产品的研发生产，也使中国逐步建成了成熟的真空管太阳能产业链。

力诺嘉祥光热科技发展有限公司副总经理张召水表示，拥有自主知识产权、价格便宜的产品优势和特点，使得真空管太阳能满足了中国城市化发展初期的消费需求，也使其长期以来占有了绝大部分的国内市场份额。

另据了解，上世纪80—90年代，我国最初使用的自然循环平板型太阳能热水器工作温度要求在0℃以上，相比较真空管型的能在零下10℃左右工作。尽管从性能上而言，平板型有诸多优势，但这一致命伤使其无法进军全国。这成就了真空管型热水器雄霸国内市场多年的局面。

“还有个消费者观念的问题。”曾雁告诉本报记者，由于普通老百姓长期以来习惯了使用真空管型热水器，从直觉上就认为管型更像热水器，由此形成的刻板印象也促进了“太阳能热水器中国现象”的形成和持续存在。

平板型异军突起

然而，随着多层和高层建筑越来越多，由于建筑楼顶面积不够，宜采用阳台式或南墙式太阳能热水器。由于真空管易破碎、密封胶圈老化易漏水，进行阳台或外墙安装安全隐患较大，而平板太阳能热水器凭借安全可靠、与建筑结合度更高的优势将热水器带入“安全可靠”的时代。据中国农村能源行业协会太阳能利用专业委员会主任罗振涛日前透露，近两年，我国平板太阳能热水器会以年增长46%的发展速度递增。这一增速远快于整个太阳能热水器行业的增速。

“曾严重制约平板太阳能集热器发展的低温运行问题得到了有效解决。”据广东五星太阳能股份公司市场总监张演生介绍，现在新一代的平板太阳能热水器已经采用了二次循环系统和防冻液，解决了低温运行的问题。经过在漠河等寒区的实验，新一代平板太阳能热水器甚至能在零下40℃工作。

另一方面，随着技术的进步，流道采用纯铜管、盖板采用钢化玻璃制作的平板太阳能热水器，其承重能力可达1.5吨以上，与建筑结合度大大提高，尤其适合安装于阳台和建筑外墙，而且出水压力大、耐腐蚀，逐渐显示出其相对传统真空管热水器的优势。

也许是更看好这一技术路线的未来发展前景，政府、开发商等的各类文件以及建设的太阳能供热项目中，开始逐渐加大对平板太阳能的推广应用力度。据北京九阳实业公司总经理杨德山透露，在北京市发改委推动的“阳光浴室”工程中，绝大部分区县的项目均采用了平板型太阳能集热器；北京市发改委、北京科委等十一个委办局共同颁布的北京市2009年节能节水减排技术推荐目录，明确提出系统太阳能供热采暖系统中应优先选用低温辐射供暖系统和平板太阳能集热器；在全国各省市地区有关太阳能的鼓励及强制性政策中，也有众多关于“要求或强制使用平板及其他承压系统”的规定内容。

真空管、平板可互补发展

“真空管和平板两种技术都不错，有其各自适用条件和优势，所以不要在短期内从技术上评价其优劣。”东南大学太阳能技术研究中心副主任匡荛表示，只要能够有效解决可靠性、结构、散热、成本、安全等问题，两种技术产品完全可以互补共同发展。

据匡荛介绍，使用哪种技术产品更合适，与当地的平均气温、水质和用途等多种因素都有关系。“比如，气温比较低的情况下，可能真空管更胜一筹，因为它的散热比较小。而平板适应冬天气温比较温和的、晴天条件不是太多的地方。”

曾雁也认为，两种热水器受气候、地域、太阳辐照度、纬度等因素影响，会有各自更适用的条件，但是差别不是很大。“所以，两种技术有各自生存适用空间，有各自攻克技术难关。就目前看来，其研发都算比较成熟的，可以同时发展。”

谈及两种技术产品发展前景，匡荛表示，我国太阳能热水器较之西方发达国家，技术壁垒问题不是很严重。如真空管，我们已有自主知识产权；平板技术方面，虽然铜的镀膜技术难度高，但不算很核心的技术，经过技术攻关，很快能够解决。关键问题是国内生产企业不能因为准入门槛低而做低质产品，这会影响整个行业的健康持续发展。

“平板企业如果自己注重质量，发展前景应该很看好。因为平板很有发展潜力，将来有可能做成光伏、光热一体化的形式，使用效率将由此大大提高。”匡荛表示。

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